Les prix mondiaux des polyols ont récemment connu une hausse spectaculaire, ébranlant l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement en matières premières polyuréthane. Le moteur principal provient de l’approvisionnement restreint en oxyde de propylène (PO), la principale matière première en amont des polyéthers polyols. Plusieurs installations de production de PO en Europe et au Moyen-Orient sont entrées en maintenance programmée au cours du trimestre 3 2026, tandis que des pannes imprévues ont encore réduit les taux d'exploitation effectifs, réduisant la disponibilité des PO chez les commerçants et augmentant directement les coûts de production de polyols.
La hausse des prix du pétrole brut et du gaz naturel constitue un autre facteur fondamental. Les fabricants de produits chimiques européens continuent de supporter des factures énergétiques élevées ; certains producteurs de polyols ont réduit les taux de charge des usines pour atténuer les pertes. Outre la pression sur les matières premières et l’énergie, les perturbations logistiques mondiales font grimper le fret chimique en vrac. Le réacheminement des expéditions sur la mer Rouge et les cycles de transit prolongés augmentent les coûts au débarquement des polyols importés sur les marchés d’Asie, du Moyen-Orient et d’Afrique. La demande en aval dans les secteurs des mousses intérieures automobiles, de l'isolation des appareils électroménagers et du meuble reste stable, et les acheteurs se sont précipités pour reconstituer leurs stocks dans un contexte de problèmes d'approvisionnement, amplifiant la hausse des prix.
Les analystes de marché prévoient que le polyol maintiendra une tendance d’oscillation élevée pour le reste de 2026 plutôt qu’une chute rapide. Le prix restera soutenu tant que le resserrement de l’offre de PO persistera. Les fabricants en aval continueront d’adopter les achats au corps à corps pour contrôler le risque de stocks. Tout retard dans la reprise des centrales PO rénovées ou toute nouvelle flambée des prix de l’énergie pourrait déclencher une nouvelle vague de hausse des prix. Si la nouvelle capacité de PO est mise en service sans problème et que le pétrole brut se refroidit, les prix des polyols pourraient progressivement reculer modérément par rapport aux sommets actuels du début de 2027.